Lait de vache : d’autres composés sous surveillance
Autres composés bioactifs dont le facteur de croissance IGF-1
La polémique autour du lait de vache ne s’arrête pas au lactose et aux caséines. Il contient de nombreux autres composés bioactifs dont l’innocuité reste discutée, à l’image des immunoglobulines et des facteurs de croissance (comme IGF-1) potentiellement impliqués dans l’augmentation des risques de certains cancers et de troubles immunitaires¹⁻⁴.
Selon une revue systématique compilant les conclusions de 16 articles, il existerait bien une relation entre la consommation de lait bovin et l’augmentation des risques de lymphomes non hodgkiniens ou de cancer de la prostate²⁻³.

D’après une autre revue systématique et méta-analyse de 32 études prospectives, 400 g de produits laitiers par jour augmenteraient le risque de 7 % et chaque apport de 400 mg de calcium de 5 % supplémentaire². D’autres données, elles aussi issues d’études d’observation, relatent que chaque portion équivalente à 200 ml de lait ou à 10 g de fromage augmenterait le risque de 17 % de développer une maladie de Parkinson, notamment chez les hommes⁵. Ces données sont toutefois issues d’études observationnelles soumises à des facteurs de confusion importants, justifiant de considérer ces résultats avec nuance, aucun lien de causalité n’étant à ce jour établi.
Par ailleurs, sur des modèles expérimentaux, une des immunoglobulines présentes dans le lait − la butyrophiline − pourrait déclencher une réponse similaire à celle observée en cas de sclérose en plaques par les lymphocytes T contre une protéine spécifique, la MOG (Myelin oligodendrocyte glycoprotein)¹,⁴, ⁶,⁷.
La question des contaminants
Au-delà de la composition protéique du lait, se pose une question de fond sur les contaminants. Les laits issus de vaches élevées de manière intensive peuvent parfois contenir des résidus de pesticides, de PCB, de dioxines, de métaux lourds, de mycotoxines, voire d’antibiotiques et d’hormones de croissance⁸⁻¹⁰. Bien entendu, les teneurs peuvent fortement varier selon le mode d’élevage et les zones géographiques. La question a toutefois le mérite de mettre en évidence l’existence d’une problématique de fond sur la contamination de ce breuvage tant consommé dans le monde.
Ainsi, à l’image de la question de la transformation du blé, la sélection de races laitières, la façon dont les vaches sont élevées et nourries (impactant par ailleurs leur teneur en omégas 3 et 6), mais aussi les niveaux de transformation industrielle des produits laitiers sembleraient expliquer en grande partie leurs effets sur la santé et leur variabilité selon la prédisposition individuelle.

Tai et al. 2015
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