Le cannelier (Cinnamomum zeylanicum, famille des Lauracées) est un arbre tropical vivace, endémique au Sri Lanka, à Madagascar, en Inde et Indochine.  C’est l’écorce interne que nous appelons communément bâton de cannelle. Pour l’obtenir, l’écorce du cannelier est prélevée, l’épiderme est retiré, et en séchant ces morceaux d’écorces s’enroulent sur eux-mêmes, formant des bâtonnets friables. Les propriétés de la cannelle La cannelle est utilisée en tant qu’épice depuis des milliers d’années. Dans la médecine ayurvédique elle était utilisée comme antiémétique, antidiarrhéique, antiinflammatoire et stimulant général. Les extraits de cannelle possèdent des activités antimicrobiennes, insecticides, acaricides, antimutagéniques. Dans la médecine traditionnelle indienne la cannelle aide à traiter le diabète. Une étude réalisée chez des patients diabétiques de type 2 a montré qu’après administration orale de 1, 2 ou 6 g par jour de cannelle encapsulée, la glycémie à jeun baisse de 18 à 29 %, les triglycérides de 23 à 30 % , le LDL-cholestérol (considéré comme le « mauvais » cholestérol, parfois à tort) de 7 à 27 % et le cholestérol total de 12 à 16 %. Le bénéfice observé devient significatif après 40 jours de supplémentation et persiste 20 jours après l’arrêt.  La cannelle apparait au 4ème rang des aliments renfermant le plus d’antioxydants par portion de 100 g. Les polyphénols issus de la cannelle possèdent une activité antioxydante et potentialisent l’activité biologique de l’insuline : ils agissent en mimant...

Un bref rappel historique… La canneberge (Vaccinum macrocarpon) ou cranberry est un arbrisseau de la famille des Ericacées. Elle était déjà connue des Amérindiens longtemps avant l’arrivée des premiers colons : ils l’utilisaient pour prévenir et traiter les infections des voies urinaires, pour soigner les divers troubles du système digestif, du foie, des reins, du sang et sous forme de cataplasme pour le traitement des blessures. Les baies étaient également utilisées pour prévenir et soigner le scorbut. La canneberge fut rapidement adoptée par les Européens venus coloniser l’Amérique tant pour ses propriétés médicinales que pour ses usages culinaires. La composition de la canneberge La canneberge fraiche renferme 85 % d’eau, 3,7 % de glucides, des composés phénoliques (flavonoïdes, anthocyanosides et proanthocyanidols), des acides organiques et de la vitamine C. Les propriétés de la canneberge La canneberge augmente la résistance aux infections du tractus urinaire en empêchant les bactéries d’adhérer aux parois des voies urinaires et par conséquent d’y croitre. L’effet anti-adhésion a également des implications sur la formation de la plaque dentaire (en empêchant la bactérie Streptococcus mutans d’adhérer à la surface des dents) et l’inflammation des gencives. Les extraits de canneberge ont montré des propriétés anticancéreuses : ils inhibent la prolifération des cellules cancéreuses MCF-7 et MDA-MB-435 (cancer du sein) ainsi que des cellules tumorales de la prostate, du poumon, du colon, de l’utérus et de la leucémie. La consommation...

Le curcuma (Curcuma longa), surnommé Safran des Indes, est une plante tropicale vivace de la famille des Zingibéracées (comme le gingembre).  Le rhizome séché et broyé produit une poudre d’un beau jaune-orangé, utilisée dans le curry, mélange d’épices indiennes, ainsi que comme colorant (code E100) dans les yaourts, glaces, confiseries… La composition du curcuma Le curcuma est un puissant antioxydant, grâce à une famille de composés : les curcuminoïdes (curcumine, déméthoxycurcumine, bisdéméthoxycurcumine), qui représentent 5 % du poids sec du rhizome. Ils sont également responsables de la coloration jaune-orangée de la poudre.   Les propriétés du curcuma Cette poudre est traditionnellement utilisée dans la médecine asiatique pour traiter les maladies du foie (hépatite, jaunisse…). Aux Philippines, le curcuma est utilisé pour ses propriétés antiseptiques, tandis qu’en Thailande c’est pour ses propriétés antiinflammatoires qu’il est consommé. La médecine chinoise utilise également le curcuma pour traiter les problèmes hépatiques, la congestion et les saignements. Au Vietnam c’est le traitement de choix de l’ulcère duodénal. Actuellement divers essais cliniques sont en cours sur les extraits de curcuma, dans le traitement du myélome multiple, du cancer pancréatique, du syndrome myélodysplasique, du cancer du colon, mais également dans le traitement de la maladie d’Alzheimer et du psoriasis. En pratique… La consommation de curcuma en tant qu’épice peut avoir des effets bénéfiques sur la santé de par ses propriétés antioxydantes et antiinflammatoires. N’hésitez pas à ajouter...